Создатели не стали приукрашивать действительность или выдумывать лихих героев. На экране — обычные милиционеры, следователи и оперативники, которые каждый день сталкиваются с абсурдным и страшным. Их работа лишена голливудского лоска, это тяжёлый, часто неблагодарный труд среди хаоса и вседозволенности. Сюжеты рождались из газетных сводок и архивных папок, поэтому в них нет надуманности, только грубая фактура жизни того времени.

Сериал, вышедший в 1995 году, стал зеркалом для целого поколения. Он не развлекает погонями, а заставляет всмотреться в лица преступников и их жертв, в усталость в глазах тех, кто пытался противостоять волне преступности. Это мрачный, но честный портрет страны в один из самых сложных её периодов, где правда оказывается страшнее любого вымысла.